ページ「汚れと洗剤は相性で選ぶ」の値

手垢・皮脂・油の汚れはアルカリ性の洗剤（重曹・セスキ炭酸ソーダなど）で、水垢は酸性の洗剤（クエン酸・酢）で落ちやすい。

洗剤が効くかどうかは、汚れの成分との相性で決まる。皮脂に含まれる脂肪酸などはアルカリと反応して落ちやすくなり、水垢の主な成分であるカルシウムなどは酸に溶ける。

汚れを「酸性の汚れ」「アルカリ性の汚れ」と呼び、洗剤で中和して落とすという説明がよく使われるが、水に溶けにくい水垢などをそう呼ぶ説明は、日本家政学会誌の論文（2021年）で不適切とされている。この記事は「どの汚れにどの洗剤が効くか」の対応だけを扱う。塩素系の洗剤と酸性のものを混ぜると有毒なガスが出る。